Slovanisti sú na Liptákov pripravení, Surový: „Fyzicky náročná séria“
Hokejisti Slovana Bratislava a Liptovského Mikuláša sa od piatka stretnú v play off Tipsport extraligy iba po tretí raz. Vždy boli v sériách úspešnejší Bratislavčania, favoriti sú aj teraz. A nehovorí o tom len ich umiestnenie po základnej časti, ale aj lepšie vzájomné zápasy v tomto ročníku.
Prvú sériu tieto tímy absolvovali v sezóne 2000/2001 vo štvrťfinále. Slovan zvíťazil hladko 3:0 na zápasy po výsledkoch 5:4 pp, 9:1 a 7:3. Rok na to sa stretli v rovnakej fáze a tentoraz to bola oveľa dramatickejšia séria. Slovan postúpil 4:3 na zápasy a naštartoval sa k zisku majstrovského titulu, prvého pod vedením legendárneho trénera Miloša Říhu. Jednotlivé zápasy sa skončili 4:2, 3:4 pp, 2:1, 2:3 pp, 5:2, 1:4 a v rozhodujúcom siedmom zápase Slovan zvíťazil 7:1. Oba tímy nastúpili proti sebe aj v krátkej sérii o konečné 5. miesto v sezóne 1996/97. A v tejto minisérii bol opäť úspešnejší Slovan po výsledkoch 7:2 a 7:5. „Toto bolo, teraz začína nové dobrodružstvo. Nás čaká ťažký súper, ktorý má kvalitu, rýchlosť, ale my chceme postúpiť. To je náš cieľ. Čaká nás ale fyzicky náročná séria,“ povedal pre TASR asistent trénera Tomáš Surový.
Ten je spokojný s umiestnením tímu po základnej časti. Slovan obsadil druhé miesto, ale počas nej bol dlho aj líder tabuľky. „Belasí“ však idú do play off po štyroch prehrách z uplynulých piatich zápasov, v poslednom dueli v dlhodobej časti nestačili doma na Michalovce 1:2. „Základná časť bola dobrá, ale uvedomujeme si, že ten záver mohol byť lepší. Sme si toho vedomí. Ale pauza nám padla vhod a teraz ideme na to,“ dodal Surový.
V tejto sezóne sa tímy proti sebe postavili štyrikrát. Trikrát zvíťazil Slovan po výsledkoch 6:5 po nájazdoch, 7:1 a naposledy 3:1, prehral len raz 3:4 po nájazdoch. „Tie zápasy nám ukázali, že Liptáci sú naozaj ťažký súper, majú kvalitu a rýchlosť. Ale ako som povedal, chceme postúpiť, pretože aj my máme svoje silné stránky, ktoré chceme využiť,“ povedal asistent hlavného trénera Brada Tappera.
Slovan mal na prípravu viac času, keďže postup si vybojoval predčasne, Liptáci sú však viac „zohriati“ po kvalifikačnej sérii so Zvolenom. „Ono to je vždy tak pol na pol čo je lepšie. Či dlhší oddych, alebo kratší. My sme mali väčšiu pauzu, oddýchli sme si, dobili sme si baterky, tešíme sa už na prvý zápas,“ uzavrel Surový pre TASR.
program štvrťfinálovej série HC Slovan Bratislava - HK 32 Liptovský Mikuláš:
1. zápas piatok 20. marca
18.30 HC Slovan Bratislava - HK 32 Liptovský Mikuláš
2. zápas sobota 21. marca
18.30 HC Slovan Bratislava - HK 32 Liptovský Mikuláš
3. zápas utorok 24. marca
/čas bude známy neskôr/ HK 32 Liptovský Mikuláš - HC Slovan Bratislava
4. zápas streda 25. marca
/čas bude známy neskôr/ HK 32 Liptovský Mikuláš - HC Slovan Bratislava
prípadný 5. zápas piatok 27. marca
18.30 HC Slovan Bratislava - HK 32 Liptovský Mikuláš
prípadný 6. zápas nedeľa 29. marca
/čas bude známy neskôr/ HK 32 Liptovský Mikuláš - HC Slovan Bratislava
prípadný 7. zápas utorok 31. marca
18.30 HC Slovan Bratislava - HK 32 Liptovský Mikuláš